VIER DIEVEN AZIJN

Athene tijdens de pest verlaten door de vogels, Chinese steden vol zwijgende zieltogenden, de strafgevangenen van Marseille, die van etter druipende lijken in kuilen opstapelden, het bouwen van de grote muur van Provence om de woeste storm van de pest af te weren, Jaffa en zijn afschuwelijke bedelaars, de natte en rottende bedden van het ziekenhuis in Constantinopel, de zieken die met een haak werden weggehaald, het carnaval der gemaskerde geneesheren tijdens de zwarte pest, de paringen der levenden op de kerkhoven van Milaan, de dodenkarren in het van schrik verbijsterde Londen, en overal de dagen en de nachten vervuld van de nooit eindigende doodskreet van mensen’

Albert Camus, De pest

De Zwarte Dood, Vogeldokters en Theriak

Tussen 1346 en 1351 stierven er wereldwijd tussen de 75 en 100 miljoen mensen aan een epidemie die bekend werd als de Zwarte Dood (Yersinia pestis). Tussen de dertig en vijftig procent van de Europese bevolking overleed. Dat waren zware tijden. De Pestdokters die werden ingehuurd door stadsbestuurders, droegen een speciaal uniform dat hen moest beschermen tegen De Ziekte. In de puntige snavelbekken smeulden desinfekterende kruiden om veilig te kunnen ademhalen, theriak genaamd. Dit was een soort universeel wondermiddel dat bestond uit 54 kruiden, poeder van addervlees (yep, slangenvleespoeder), harsen, pepers, honing en morfine. Dit middel werd al vanaf de tweede eeuw vóór onze jaartelling gebruikt als bescherming tegen vergiftiging en epidemiën.

Pestepidemie in Marseille (1720)

Marseille is een oude havenstad in het zuiden van Frankrijk gelegen aan de Middelandse Zee. Tussen 1720 en 1722 brak daar een pestepidemie uit. Direct na het ontdekken van de eerste dode slachtoffers (zeelieden die na een lange zeereis tijdelijk aan land waren gekomen) werd de gehele stad van de buitenwereld afgesloten, in quarantaine geplaatst dus. Juist in die periode waren er vier franse dieven actief, les quatre voleurs, die de huizen binnenkwamen van zieke pestlijders of pas gestorvenen om alle waardevolle bezittingen op hun gemak te roven. Het begon op te vallen dat de mannen zelf niet ziek werden en redelijk lange tijd hadden ze vrij spel met hun roverijen. Uiteindelijk werden ze toch opgepakt en vastgezet in de kerkers van de oude stad. De rechter die hen moest veroordelen, wilde het wel op een akkoordje gooien: als de mannen hun geheimen prijsgaven over hoe ze erin slaagden gezond te blijven tijdens de pestepidemie, konden ze een mildere straf tegemoet zien.

Het bleek dat de mannen lappen stof in een azijntinctuur drenkten en die voor hun gezicht hielden als ze de zieke pestlijders (of de lijken ervan) gingen beroven. Ze wasten hun handen met de kruidenazijn en smeerden die over hun gezichten. Azijn is een zeer effectief ontsmettingsmiddel en de kruiden die gebruikt werden, staan vandaag de dag bekend als anti-bacterieel, antibiotisch en/of versterkend.

Vele recepten

Bij het speuren naar de oude authentieke recepten, wordt het direct duidelijk dat er vele varianten van de kruidenazijn in omloop zijn. Misschien moeten we de oude legende over de vier dieven niet al te letterlijk nemen en was het gebruik van azijn als ontsmettingsmiddel wel vaker in gebruik dan we denken.

portret van een pestdokter met het woord Recepten eroverheen

Hieronder een aantal kruidencombinaties die allemaal claimen dat ze de vier-dieven-azijn zijn. Het is eigenlijk wel logisch dat er verschillende varianten in omloop waren. De makers ervan gebruikten wat ze voor handen hadden in hun eigen omgeving. Dat kan jij dus óók doen als je je eigen DIY dievenazijn wilt gaan maken.

III

2 delen salie
2 delen rozemarijn
2 delen lavendel
1 deel jeneverbessen
1 deel zwarte peper
1 deel tijm
1 bol knoflook
1 fles wijnazijn

gelijke delen:
salie
rozemarijn
munt
fles wijnazijn of appelazijn

lavendelbloemen
rozemarijn
salie
hyssop
munt
marjoraan
knoflook
liter wijn- of appelazijn

Knoflook heeft antibacteriële en antivirale eigenschappen, maar je mag het natuurlijk weglaten als de geur je tegenstaat

De azijn met de kruiden laat je tussen de 2 tot 6 weken trekken, afhankelijk van hoe sterk je het wilt hebben. Daarna zeven en donker en koel bewaren.

Gebruik als schoonmaakmiddel

Als je met de kruidenazijn wilt schoonmaken, kan je in een spuitfles 1:1 verdunnen met kraanwater. Half azijn, half water dus. De azijn ruikt natuurlijk sterk, maar die geur zal weer wegtrekken.

Gebruik oraal

Als je de kruidenazijn wilt innemen om je weerstand te verhogen of om andere reden, dan moet je deze nooit zomaar puur drinken. Je doet een klein scheutje in een leeg glas en vult die verder met gewoon water. Is dit te zuur voor je, dan kan je limonadesiroop (zonder suiker) toevoegen om de smaak te maskeren. Suiker of honing kan natuurlijk ook.

Dagelijks een scheutje (biologische) appelazijn in een glas water opdrinken, doet wonderen voor je gezondheid. Ook als er geen kruiden inzitten.

TIP: gebruik een rietje om te drinken! Dat helpt sowieso tegen het proeven van de zurigheid, maar het helpt ook het glazuur van je gebit te beschermen. Zuur tast namelijk je tanden en kiezen aan.